Der Gedanke: Wer eine Tonne Blech in Bewegung setzt, schafft ein Risiko und trägt dafür Verantwortung, unabhängig von Schuld. Es ist eine Gefährdungshaftung — sie knüpft an den Betrieb des Fahrzeugs an, nicht an einen Fehler des Fahrers. Wie hoch sie ausfällt, hängt vom Fahrzeug ab: Ein schwerer Lkw oder ein Gespann bringt eine höhere Betriebsgefahr mit als ein Kleinwagen.

In der Praxis ist das der Hebel, mit dem Versicherer aus einem klaren Fall eine Quote machen — häufig mit 20 oder 25 Prozent, obwohl das Gesetz keine feste Zahl kennt: Abgewogen wird immer der konkrete Fall, und in die Abwägung darf nur einfließen, was bewiesen und unfallursächlich ist. Die Betriebsgefahr kann aber vollständig zurücktreten, wenn das Verschulden des Gegners deutlich überwiegt: Rotlichtverstoß, Auffahren, Spurwechsel ohne Blick, Rückwärtsfahren aus einer Parklücke. Dann bleibt es bei voller Haftung der Gegenseite.

Zwei Fälle nehmen sie ganz heraus. Stoßen zwei Fahrzeuge zusammen und du beweist, dass der Unfall für dich unabwendbar war, entfällt deine Ersatzpflicht aus der Abwägung (§ 17 Abs. 3 StVG). Verlangt ist dafür einiges: Halter und Fahrer müssen jede gebotene Sorgfalt beachtet haben — der Maßstab ist der ideal aufmerksame Fahrer, nicht der durchschnittliche —, und der Unfall darf nicht auf einem Fehler des Fahrzeugs oder dem Versagen seiner Vorrichtungen beruhen. Gegenüber Fußgängern und Radfahrern gilt dieser Entlastungsweg nicht; dort bleibt die Halterhaftung bestehen, kann bei grobem Fehlverhalten des anderen aber vollständig zurücktreten. Und stand dein Fahrzeug ordnungsgemäß geparkt, ist regelmäßig überhaupt keine Betriebsgefahr im Spiel.

Wer eine 25-Prozent-Quote ungeprüft akzeptiert, verschenkt ein Viertel seines Schadens — und zwar quer über alle Positionen, von der Reparatur bis zu den Anwaltskosten.